تقوم (مايكروسوفت- Microsoft) في هذه الآونة بإيقاف موقع هوتميل، البريد الالكتروني الذي تعرض لانتقادات كثيرة، وتستبدله بموقع (أوتلوك- Outlook.com). أوتلوك هو اسم تطبيق البريد الإلكتروني من مايكروسوفت، الذي يعد جزءا من مجموعة مايكروسوفت أوفيس التي تستخدم على نطاق واسع في الشركات الضخمة وبواسطة ملايين المستهلكين.

تأتي هذه الخطوة كجزء من تحول الشركة الجاري من شركة برمجيات تطبيقية في المعظم إلى شركة خدمات سحابية. لدى تقديمه للإصدار الأخير لأوفيس 2013، أشار الرئيس التنفيذي لمايكروسوفت، ستيف بولمر، بشكل متكرر إلى النسخة التالية من مايكروسوفت أوفيس باعتبارها "خدمة" مثلما أنها برنامج تطبيقات.

سيتنافس موقع Outlook.com بشكل مباشر مع جي ميل Gmail من غوغل، وسيحتوي مثل جي ميل على إعلانات سياقية. ولكن على العكس من جي ميل، فإن تلك الإعلانات ستوضع في خانة العنوان، وليس في نص الرسائل ذاتها.

في الوقت الحاضر، سيتواجد كل من أوتلوك وهوتميل سويا لكن يقال إن مايكروسوفت تعتزم استبدال هوتميل في نهاية المطاف. في غضون ذلك، يمكن لمستخدمي هوتميل الدخول إلى موقع Outlook.com أو يمكنهم إنشاء حساب أوتلوك جديد.

لقد قمت بتجربة Outlook.com على جهاز حاسوب مكتبي يعمل بنظام ويندوز وعلى جهاز ماك بوك اير، وكان ما شاهدته في كلتا الحالتين عبارة عن واجهة تطبيق حديثة ونقية حيث تخلو من الفوضى وتعتبر سهلة الاستخدام. لا شك أن الخدمة ستكون متاحة أيضا على الهواتف الذكية والألواح الرقمية. وكما هي الحال مع النسخة الأخيرة من هوتميل، يمكنك موقع Outlook.com من عمل "معاينة سريعة" تقوم بتصنيف البريد آليا إلى فئات مختلفة. على سبيل المثال، يذهب البريد المرفق بالوثائق إلى المعاينة السريعة للوثائق فيما يذهب البريد الذي يحوي صورا إلى معاينة الصور.

وإذا قمت بوضع المؤشر على رسائل البريد الالكتروني، ستظهر لك أيقونات صغيرة كي تحدد الرسائل كمقروؤة أو تحذفها أو ما يعجبني أكثر شيء وهو أن تجعل الرسالة في أعلى صندوق الوارد. ويمكنك أن تطبق هذا الأمر الأخير على رسائل عدة كي تضمن انتباهك لها عندما تدخل إلى بريدك في المرة التالية.

خصائص شبكات التواصل الاجتماعي

تماما مثلما قامت غوغل بدمج جي ميل مع Google +، تقوم مايكروسوفت بدمج Outlook.com مع فيسبوك (تملك مايكروسوفت أسهما في فيسبوك). وبمقدورك استخدامه للتحدث مباشرة مع أصدقائك على الفيسبوك. وقد صرحت الشركة أنه سيكون هناك أيضا روابط إلى تويتر ولينكد إن وغوغل وسكايب.

وداعا هوتميل

لن تقوم مايكروسوفت بإيقاف هوتميل على الفور، ولكنها ستلغيه تدريجيا مع مرور الوقت. تم تقديم هوتميل للاستخدام في العام 1996 وامتلكته مايكروسوفت في نهاية العام 1997. ولكونه رائدا في مجال البريد الالكتروني عبر الانترنت، حظي هوتميل بتاريخ كثير التقلبات، ورغم أن الشركة قد حسنت كثيرا من آليات تصفية الرسائل غير المرغوب بها، فقد اعتبرت ذات مرة أكبر مستقطب لتلك الرسائل لكل من مستخدميها والآخرين الذين غالبا ما كانوا يتلقون تلك الرسائل وكانت تبدو صادرة من موقع هوتميل. لقد حدثت مايكروسوفت موقع هوتميل مرات عديدة في العام الواحد وقد قدم خدمة جيدة جدا في السنوات القليلة الماضية. في العام 2010، انتقلت مؤقتا من استخدام جي ميل إلى هوتميل رغم أني قد عدت الآن إلى استخدام جي ميل كمزودي الرئيسي بخدمة البريد الالكتروني.