.jpg)
تدير سوزان أرمسترونغ وزوجها راي شركة إنشاءات وصناعة أسقف تصل قيمة مبيعاتها إلى 1.5 مليون دولار في بينكني في ميتشيغان. وبعد زهاء 23 عاما قضياها في عالم الأعمال، بات الزوجان يعتمدان على مزيج من الحدود الائتمانية وبطاقات الائتمان، بمعدلات فائدة تتراوح بين %12 و%15. وعندما انهارت سوق الإسكان خلال 2008، شرعا في البحث عن قرض، مدعومين من قبل إدارة الأعمال الصغيرة، التي تسمح بالجمع بينهما بفائدة أخفض.
قام راي أرمسترونغ قبل شهرين بإدخال معلومات الاتصال الخاصة به على موقع إلكتروني بدا أنه مرتبط بإدارة الأعمال الصغيرة. وقد اتصل به، في اليوم التالي، ممثل شركة تدعى فندنغ يونيفيرس . وقال ممثل الشركة إنها ستجري تقييم الوضع المالي لآل أرمسترونغ ثم تجمعهم مع أحد مستشاري الشركة مقابل 99 دولارا. وإثر مراجعة الاختبار التشخيصي الأولي، أضاف أنه سيجمع آل آرمسترونغ بمقرض مناسب، وسيقوم بتحضير طلب القرض الخاص بهما لقاء عمولة إضافية تعادل 2,600 دولار. وتتذكر سوزان أرمسترونغ قائلة: لقد قال إننا نتمتع بوضع جيد جدا للحصول على هذا القرض، وما من مشكلة في ذلك. لقد أخبرني كل ما كنت راغبة في سماعه.
وبعد أن تم حسم هذه العمولة من إحدى بطاقاتها الائتمانية، قالت أرمسترونغ إنها صادفت عشرات الشكاوى من عملاء فندنغ يونيفيرس زعموا أنها شركة احتيال.
وبعد أن تنبهت إلى الخطر، حاولت إلغاء طلبها في اليوم التالي. وبعد أسبوع من الأخذ والرد على الهاتف، أخبرها المستشار أنها تستطيع استرداد %75 فقط من المبلغ الذي دفعته. وهي تقول إنها لم تتلق أي اتصال من الشركة منذ ذلك الحين: لم أكن أريد سوى استرجاع نقودي.
ليس آل أرمسترونغ سوى ضحية من ضحايا كثر يفتقرون إلى المعرفة المالية الكافية، ويعتقدون أن فندنغ يونيفيرس التي زعمت أنها راعية لرأس المال المقدم لرواد الأعمال، قد ضللتهم. وعندما يشح التسليف، يكثر ظهور هؤلاء الوسطاء. لقد نالت فندنغ يونيفيرسشهرة خلال أغسطس/ آب الماضي عندما احتلت المرتبة 34 على لائحة إنك لأسرع الشركات الخاصة نموا بمبيعات تربو على 6.5 مليون دولار خلال 2009.
لقد أعلن بروك بليك مؤسس فندنغ يونيفيرس ومديرها التنفيذي عن تغيير اسمها في 17 فبراير/ شباط، إلى لينديو التي تقوم حاليا برمجياتها باختيار فرائسها من رواد الأعمال، والتي كانت في سالف عهد فندنغ يونيفيرس يقوم بها فريق مكون من 8 مستشارين يقوم باستخراج تقارير عن رواد الأعمال من مكاتب تسليف مختلفة، ويعمل مع المقرضين لتحديد معاييره، واختيار المناسب منهم.
ويقول بليك البالغ 29 عاما: لدينا آلاف المقرضين الذين يقدمون لنا شروط الإقراض المناسبة لهم. وتقوم برمجياتنا آليا بإعداد قائمة بالمقرضين المناسبين.
لنضع الخوارزميات المتعقلة جانبا، إذا كنت رائد أعمال متعطش للتمويل، يبدو التجسيد الأخير لـفندنغ يونيفيرس أشبه بسابقه، أي أن عليك الدفع مقدما ثم انتظار حدوث الأفضل لاحقا. لقد أطلق بليك فندنغ يونيفيرس خلال 2005، قبل تخرجه من جامعة بريغهام يونغ بفترة قصيرة. وفي عامه الأخير بالجامعة ربح جائزة تبلغ قيمتها 50 ألف دولار في مسابقة على غرار مسابقة أبرنتس ، بعدما قام إلى جانب 3 من شركائه بإنشاء موقع إلكتروني يستطيع رواد الأعمال من خلاله إرسال خطط أعمالهم على أمل جمع رؤوس أموال من مستثمرين مهتمين. وعندما لم يظهر كثير من ملائكة ورأسماليي المشاريع المغامرة، قام بليك بالتركيز على المقرضين. لقد قام بشراء مجموعة من عناوين المواقع الإلكترونية لتوجيه حركة المرور إلى الموقع الإلكتروني لـ فندنغ يونيفيرس، التي أوضحت في عقود خدمتها أنها تستبقي عمولاتها بغض النظر عن مقدار رأس المال الذي يفلح عملاؤها في جمعه. كما كانت الشركة تتلقى عمولات نجاح مغفلة من المقرضين لقاء إرشاد المقترضين إليهم. وإذا قررت فندنغ يونيفيرس أن عميلا من العملاء غير جاهز للتمويل، فعليه دفع ما يصل إلى 3 آلاف دولار لقاء خدمات مصممة لزيادة فرصه، من قبيل تحسين خطط أعماله وتحضير جداول بيانية ذات مظهر احترافي مع توقعات مالية واختيار شعار لشركته.
ما الذي كان يحصل عليه رواد الأعمال لقاء ما دفعوه من أموال؟ يزعم بليك أن عملاء فندنغ يونيفيرس قد حصلوا على ما تصل قيمته إلى 240 مليون دولار من الموافقات على قروض لشركات صغيرة معروفة تشمل قروضا الأكثرية وحدودا ائتمانية من إدارة الشركات الصغيرة. ولكن العملاء الغاضبين يقولون إن بونا شاسعا يفصل بين ما أغدق به ممثلو فندنغ يونيفيرس من وعود وما قدمته الشركة. ويقول جاستن فاولر مدير العقارات في بايرام بولاية ميسيسبي: كل ما قاموا به هو تعديل خطة أعمالي وإسداء نصيحة لي بالتقدم إلى بعض بطاقات الائتمان التجارية، وهو أمر كنت قادرا على القيام به بنفسي. وبعد رفض طلبه من قبل سيتي بنك وبانكوربساوث بنك وريجينتس بنك، يشكو فاولر من أنه لا يملك ما يعرضه من أجل استثماره الذي تصل قيمته إلى 2,700 دولار.
لم يناقش بليك شكاوى فاولر وآرمسترونغ تحديدا، ولكنه أجاب معمما بالقول: من التحديات التي تواجهها شركة سريعة النمو أنها تنمو بسرعة، دون تقنية متدرجة 100%. ندرك أن لدينا عملاء غاضبون. ويقع اللوم علينا في كثير من الأحيان؛ لكنه يقع عليهم في أحيان أخرى.وبعد شهرين من ظهورها على لائحة إنك، فقدت فندنغ يونيفيرس تفويضها مع يوتاه بتر بزنس بيرو وهي واحدة من 12 شركة من أصل 2,700 قامت بالأمر عينه خلال العام المنصرم.لقد تلقت وحدة يوتاه لحماية المستهلك شكاوى عن فندنغ يونيفيرس، ولكن ممثلا عنها قال إن العملاء الناقمين لن يحصلوا على الحماية وفقا لقانون طرق عمل مبيعات المستهلكين في يوتاه، لأن الشركة تقدم خدمة شركة إلى شركة.
ويصر بليك على أن أنظمة لينديو المؤتمتة الموضوعة قيد الاختبار حاليا ستخرج بنتائج أفضل من النتائج التي كان يحققها مستشارو فندنغ يونيفيرس الثمانية المربكون. أما في شأن العمولات فسوف تعطي لينديو المقترضين أسماء مقرضين مناسبين اثنين أو ثلاثة مجانا؛ وتبلغ كلفة لائحة كاملة من المقرضين المناسبين 99 دولارا. وكما هو الحال في مواقع المواعدة الإلكترونية، ستحدث عملية الجمع بين الطرفين إلكترونيا. واستنادا إلى المعلومات المقدمة من قبل المقترض، يمكن أن يوافق المقرضون على القرض أو يرفضونه.
إن لم تكن لديك المعلومات التي يحتاجها المقرضون كلها، أو إذا كنت راغبا في مجرد تلميع لمحتك المختصرة فسوف تقدم لينديو مجموعة الخدمات نفسها التي تقدمها فندنغ يونيفيرس ولكن على أساس لائحة أسعار. سيكلف التغيير الشامل لخطة الأعمال ما يتراوح بين 600 و2,000 دولار؛ ويكلف تصميم موقع إلكتروني، 1,500 دولار؛ وخدمات التأسيس، 800 دولار؛ والتوقعات المالية، 600 دولار. ستواصل لينديو جمع عمولات الدلالة من المقرضين، وجزء من القيمة الاسمية للقروض، أو الاثنين معا. يقول بليك: لقد شرحنا بصورة واضحة جدا أننا لا نضمن حصول أحد على التمويل، ولكننا نقوم بتحسين فرصهم بصورة كبيرة.
|
